自新冠疫情爆发以来,对海外华人中餐业造成了一定的影响,很多中餐业商家未能扛过疫情,然而大多数华人餐饮业者依然坚守,有的在疫情困境下把握机遇逆风发展,美国“贵州米粉哥”陈玉竹就是其中一位。
陈玉竹是贵州黔西人,2008年大学毕业后侨居美国经商,怀着对家乡美食深深的执念和找寻乡愁的情怀,开始在美国开设“花溪王”牛肉粉店。为了让顾客理解米粉(mifen),而不是面条(noodles),把贵州米粉跟其他条状的主食给区别开来,不让顾客笼统觉得这个是“noodles”,对每个到店里的客人他都会去耐心解释给他们听,时间长了大家都叫他“米粉哥”了。
刚开始开店的陈玉竹花高价在纽约拉法盛租了一个店,为了让更多的人了解“花溪王”牛肉粉,他经常跑到Main St的地铁口附近去喊说:“你们来吃我贵州米粉吧!”“这是来自我家乡贵州的独特美食!”。经过不断的努力,他的花溪王招牌--红酸汤牛肉粉等逐渐被当地知晓,成为口碑相传的美食招牌。他还以“生包”半成品的外卖方式销售“花溪王”牛肉粉。
“汤”“肉”“粉”是“花溪王”牛肉粉的灵魂,来自贵州的无公害米粉、40余味的中药材和花椒、辣椒等调料保证了独特的贵州特色,店里滚动播放的贵州宣传片不仅让顾客进一步了解了贵州,也夯实了“贵州美食”的印记。
新冠疫情起初也给陈玉竹造成很大的影响,但抓住机遇积极调整的他很快就适应过来,通过产品升级改善客户体验、量化制作改进供应链、线上线下提高销售等方式,使原有的店生意较疫情前不降反增,同时,他还以更低的价格盘下了几个新店,实现了疫情下的逆风发展,在美国纽约、休斯顿、旧金山等地开的10多个店绝大多数都取得了不错的业绩。
谈及未来,陈玉竹表示,米粉仅仅是贵州的一个特色产品,经过自己这几年的努力,已经取得了不错的成绩,也更坚定了在海外推广贵州美食文化的决心,下一步还计划将花溪王开遍美国各大城市,立足于美国的基础上再把店开到加拿大,开到东南亚、欧洲等地,同时也通过自己的米粉店让更多的人认识贵州、了解贵州、走进贵州。
11月2日,贵州省侨联主席吕虹在贵阳会见陈玉竹时表示,希望他充分发挥好自己熟悉贵州和海外市场的优势,当好贵州美食文化的海外推广人,让多彩贵州美食风行天下, 让贵州多姿多彩的民族文化走向世界,通过美食搭桥,促进民间友好、推动民心相通。